OPT政策风雨欲来，美国留学生的留美通道正悄然收紧

2025年，对美国留学生而言，或许注定是极具挑战性的一年。从名校申请受限，到工作签证中签率骤降，再到雇主申请绿卡意愿趋冷，种种迹象表明，留学生赖以延续在美身份的传统路径正在逐步失去可行性。而近日又一则重大政策风向，将数十万国际学生推入新的不确定深渊——OPT工作许可制度面临被取消的风险。

1、OPT制度存废成焦点，留学生身份悬于一线

5月22日，美国国会的一场移民听证会成为关注焦点。由前总统特朗普提名的移民局局长候选人Joseph Edlow在会上表示，若其上任，将推动全面终止国际学生毕业后申请OPT（Optional Practical Training）的权利。这一声明无疑在国际教育圈投下一颗重磅炸弹。

Edlow指出，OPT制度存在“法律适用上的缺陷”，其合法性基础仅依赖行政部门颁布的法规，并未获得国会明确授权。这一结构性弱点意味着，一旦行政方向转变，OPT制度或可在无需通过国会立法的前提下直接废除。

目前，美国境内约有24万名持F-1学生签证的留学生依赖OPT或STEM OPT（针对理工科毕业生的24个月延期）进行实习与工作。若政策被撤销，将直接截断他们毕业后在美合法工作的通道。

OPT，即“选择性实习培训”，是美国政府赋予F-1学生签证持有者的一项重要工作授权。非STEM专业毕业生可获得最多12个月的工作许可，而STEM专业可申请额外24个月延长期限，总计最多可达36个月。

学生需在毕业前向学校和美国国土安全局提交申请，工作内容必须与所学专业相关，且在授权期内不得长时间失业（STEM类不得超过180天）。如毕业后60天内未申请，学生即需离境。这项制度既是留学生获取本土工作经验的重要窗口，也是进入H-1B工作签证程序的跳板。

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即使OPT最终未被立法废除，Edlow仍可通过其他手段达成削弱其效能的目的。包括限制资源配置、延缓审批周期、加大审批难度等“非规制手段”，都将对学生的实习机会造成实质性影响。

这类行政层面的操作空间较大，执行周期短，一旦成真，或将使大量国际学生“毕业即失业”，面临身份中断、被迫离境的处境。

过去几十年来，国际学生普遍依赖“F-1 → OPT → H-1B → PERM（雇主担保）→ 绿卡”这一路径留在美国。然而从近年来政策动向看，这条路径的各个环节均被不断加码审核、收紧名额。

H-1B的抽签制度竞争异常激烈，PERM申请周期漫长且受雇主制约，当前的OPT取消风险更是使整条路径雪上加霜。在此大背景下，寻求可控性更高、政策稳定性更强的移民路径，显得尤为重要。

相比充满不确定性的非移民签证路径，美国EB-5投资移民新政为有能力的家庭提供了一条合法、可行的直接拿绿卡路径。

目前EB-5“新政类别”（如乡村、高失业率区域投资项目）依旧无排期，意味着申请人可同步提交I-526E投资申请与I-485身份转换申请，实现“双递交”。此举不仅缩短了身份转换周期，也为身处F-1或OPT身份边缘的留学生提供了稳定、安全的解决方案。

当留美路径上的每一站都充满不确定，选择将不再只是技术层面的问题，而是一场战略性的身份筹划。OPT制度的未来或许仍待观望，但趋势已明——仅凭学签与工作签已难以维持长远的美国生活。在多变政策环境中，主动布局、提前转型，才是实现身份安全与生活稳定的关键。